ইয়েমেনে হুথিদের বিরুদ্ধে বড় ধরনের সামরিক অভিযান শুরু করেছে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ইয়েমেন সরকার। ‘অপারেশন ডন অব ইয়েমেন’ নামে এই অভিযানে স্থলবাহিনীকে সহায়তা দিতে সৌদি আরবের নেতৃত্বাধীন সামরিক জোট ব্যাপক বিমান হামলা চালাচ্ছে। বিশেষ করে কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ বাব আল-মান্দেব প্রণালির আশপাশে হুথিদের অবস্থান লক্ষ্য করে বিমান সহায়তা জোরদার করা হয়েছে।

সৌদি নেতৃত্বাধীন জোটের মুখপাত্র মেজর জেনারেল তুর্কি আল-মালিকি জানিয়েছেন, অভিযান শুরুর পর এখন পর্যন্ত ৩০০টির বেশি ‘গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যবস্তুতে’ হামলা চালানো হয়েছে। সোমবারের অভিযানে শতাধিক যুদ্ধবিমান অংশ নিয়েছে বলেও জানান তিনি। জোটের দাবি, ইয়েমেনের সরকারি বাহিনীকে স্থল অভিযানে সহায়তার পাশাপাশি বাব আল-মান্দেবের আকাশসীমায় নিরাপত্তা নিশ্চিত করাও তাদের অন্যতম লক্ষ্য।

আল-মালিকি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে বলেন, স্থলভাগে ইয়েমেনের সশস্ত্র বাহিনীকে সহায়তা করতে দিনরাত বিমান সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। চলমান লক্ষ্যবস্তু মোকাবিলায় অভিযানও অব্যাহত রয়েছে।

বাব আল-মান্দেব কেন এত গুরুত্বপূর্ণ

ইয়েমেনের পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত বাব আল-মান্দেব প্রণালি লোহিত সাগরকে এডেন উপসাগরের সঙ্গে যুক্ত করেছে। এই জলপথ পেরিয়েই এশিয়া, মধ্যপ্রাচ্য ও ইউরোপের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচল করে। ফলে প্রণালিটির নিয়ন্ত্রণ শুধু ইয়েমেনের সামরিক পরিস্থিতির জন্য নয়, আন্তর্জাতিক নৌ-বাণিজ্যের জন্যও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে হুথিরা লোহিত সাগরের উপকূলীয় এলাকায় নিজেদের নিয়ন্ত্রণ বাড়িয়েছে। এর মধ্যে মোখা বন্দর ও বাব আল-মান্দেবের আশপাশের কৌশলগত এলাকাও রয়েছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উঠে এসেছে। এতে প্রণালিটি নিয়ে নতুন করে আন্তর্জাতিক উদ্বেগ তৈরি হয়।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বাব আল-মান্দেবের ওপর নিয়ন্ত্রণ বা সেখানে সামরিক প্রভাব প্রতিষ্ঠা করতে পারলে লোহিত সাগর দিয়ে চলাচলকারী বাণিজ্যিক জাহাজের ওপর বড় ধরনের কৌশলগত প্রভাব বিস্তার করা সম্ভব। এ কারণে ইয়েমেনের চলমান যুদ্ধের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে এই প্রণালি।

স্থল অভিযানেও অগ্রগতির দাবি

সৌদি নেতৃত্বাধীন জোটের বিমান হামলার পাশাপাশি ইয়েমেনের সরকারি বাহিনী বাব আল-মান্দেবের কাছাকাছি এলাকায় স্থল অভিযান চালাচ্ছে। সরকারি বাহিনী দাবি করেছে, তারা ধুবাব জেলা এবং বাব আল-মান্দেবের কাছে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান দখলে নিয়েছে। এ অভিযানে হুথিদের সরবরাহের পথ বিচ্ছিন্ন করার লক্ষ্যেও অভিযান চালানো হয়েছে বলে ইয়েমেনের সরকারি সূত্র জানিয়েছে।

আরও পড়ুন: তড়িঘড়ি করে ব্রিটেন থেকে সব বোমারু বিমান সরাল যুক্তরাষ্ট্র, কারণ কী?

ইয়েমেনের সামরিক বাহিনীর মুখপাত্র ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মাজেদ আল-নুজাইলি দাবি করেছেন, সাদা, আল-জাওফ ও তাইজসহ বিভিন্ন এলাকায় হুথিদের অবস্থান লক্ষ্য করে ১ হাজার ১২২টি হামলা বা সামরিক অভিযান চালানো হয়েছে। এসব হামলায় হুথিদের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতিরও দাবি করা হয়েছে। তবে এসব সংখ্যা স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি।

অন্যদিকে হুথিরা সরকারি বাহিনীর অগ্রগতির দাবি অস্বীকার করেছে। ফলে বাব আল-মান্দেবের আশপাশের প্রকৃত সামরিক পরিস্থিতি কতটা বদলেছে, তা পুরোপুরি নিশ্চিত হওয়া এখনও কঠিন।

সানার দিকেও নজর

‘অপারেশন ডন অব ইয়েমেন’ শুধু বাব আল-মান্দেবকে ঘিরে নয়। ইয়েমেনের প্রেসিডেন্সিয়াল লিডারশিপ কাউন্সিলের চেয়ারম্যান রাশাদ আল-আলিমি জানিয়েছেন, এই অভিযানের লক্ষ্য হলো হুথিদের দখলে থাকা অঞ্চল পুনরুদ্ধার, রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান পুনঃপ্রতিষ্ঠা এবং শেষ পর্যন্ত রাজধানী সানা পুনর্দখল করা।

ফলে বর্তমান অভিযানকে সাম্প্রতিক বছরগুলোর মধ্যে ইয়েমেনের যুদ্ধের সবচেয়ে বড় সামরিক উত্তেজনাগুলোর একটি হিসেবে দেখা হচ্ছে। সরকারি বাহিনী একাধিক ফ্রন্টে একযোগে চাপ তৈরির চেষ্টা করছে। অন্যদিকে হুথিরাও নিজেদের নিয়ন্ত্রিত অঞ্চল ধরে রাখতে পাল্টা প্রতিরোধ গড়ে তুলছে।

চার বছরের তুলনামূলক স্থিতাবস্থা ভাঙল

ইয়েমেনে ২০১৪ সালে হুথিরা রাজধানী সানা দখল করার পর দেশটির গৃহযুদ্ধ তীব্র আকার ধারণ করে। পরের বছর সৌদি আরবের নেতৃত্বে সামরিক জোট ইয়েমেনের আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকারকে সমর্থন দিতে যুদ্ধে সরাসরি হস্তক্ষেপ করে।

২০২২ সালের যুদ্ধবিরতির পর বড় আকারের স্থলযুদ্ধ অনেকটাই কমে এসেছিল। যুদ্ধবিরতির আনুষ্ঠানিক মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও বড় ধরনের সংঘাত তুলনামূলকভাবে সীমিত ছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে হুথিদের ধারাবাহিক সামরিক অগ্রগতি এবং সরকারি বাহিনীর পাল্টা অভিযান সেই স্থিতাবস্থা ভেঙে দিয়েছে।

বিশেষ করে সেপ্টেম্বর থেকে পশ্চিম ইয়েমেনে হুথিদের দ্রুত অগ্রসর হওয়া এবং লোহিত সাগরের উপকূলীয় এলাকা দখলের ফলে সরকারি বাহিনী ও তাদের মিত্রদের ওপর চাপ বাড়ে। তাই এখন বাব আল-মান্দেবকে কেন্দ্র করে পাল্টা সামরিক অভিযান শুরু হয়েছে।

আন্তর্জাতিক বাণিজ্যেও বাড়ছে উদ্বেগ

বাব আল-মান্দেবের পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হলে এর প্রভাব ইয়েমেনের সীমানার বাইরেও ছড়িয়ে পড়তে পারে। কারণ, এই প্রণালি দিয়ে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ পরিচালিত হয়। সংঘাত বাড়লে জাহাজ চলাচলে নিরাপত্তা ঝুঁকি তৈরি হতে পারে এবং জাহাজগুলোকে বিকল্প দীর্ঘ পথ ব্যবহার করতে বাধ্য হতে পারে।

এর আগে হুথিদের হামলার কারণে লোহিত সাগরে বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচল নিয়ে আন্তর্জাতিক উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল। এবার যদি বাব আল-মান্দেবের আশপাশে স্থল ও বিমান যুদ্ধ আরও দীর্ঘস্থায়ী হয়, তাহলে একই সঙ্গে নৌ-বাণিজ্য, জ্বালানি সরবরাহ ও আঞ্চলিক নিরাপত্তার ওপর চাপ বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে।

আরও পড়ুন: বিক্ষোভের মুখে ৫০০ স্কুল বন্ধ করল ফ্রান্স

মানবিক সংকটের আশঙ্কা

সামরিক উত্তেজনা বৃদ্ধির সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়তে পারে সাধারণ ইয়েমেনিদের ওপর। আলজাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নতুন করে সামরিক অভিযান শুরু হওয়ায় বেসামরিক মানুষের বাস্তুচ্যুতি, খাদ্যসংকট ও মানবিক সংকট আরও গভীর হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

বিশেষ করে তাইজ অঞ্চলে পরিস্থিতি উদ্বেগজনক। অঞ্চলটি ইয়েমেনের অন্যতম জনবহুল এলাকা এবং দীর্ঘদিন ধরেই সরকারি বাহিনী ও হুথিদের সংঘাতের গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। সাম্প্রতিক লড়াইয়ের ফলে সেখানকার বেসামরিক জনগোষ্ঠী নতুন করে ঝুঁকির মুখে পড়েছে।

সব মিলিয়ে, ‘অপারেশন ডন অব ইয়েমেন’ শুধু একটি সামরিক অভিযান নয়; এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে ইয়েমেনের ভূখণ্ডের নিয়ন্ত্রণ, বাব আল-মান্দেবের মতো গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক নৌপথের নিরাপত্তা এবং মধ্যপ্রাচ্যের বৃহত্তর ভূরাজনৈতিক সমীকরণ। সরকারি বাহিনী যদি বাব আল-মান্দেব ও পশ্চিমাঞ্চলে তাদের অবস্থান শক্ত করতে পারে, তাহলে যুদ্ধের গতিপথে পরিবর্তন আসতে পারে। তবে হুথিদের প্রতিরোধ এবং ইয়েমেনের বিভিন্ন পক্ষের মধ্যে বিভক্তি বিবেচনায় নিয়ে এখনই এটিকে যুদ্ধের চূড়ান্ত মোড় বলা যাচ্ছে না।