ব্রিটেনের আরএএফ ফেয়ারফোর্ড ঘাঁটিতে মোতায়েন করা সব মার্কিন বোমারু বিমান যুক্তরাষ্ট্রে নিজ নিজ ঘাঁটিতে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে। ঘাঁটিটিকে ঘিরে সম্ভাব্য সন্ত্রাসী হামলার আশঙ্কার তদন্তের মধ্যেই আকস্মিকভাবে এসব বিমান সরিয়ে নেওয়া হলো। তবে ঠিক কী ধরনের হুমকির কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, তা প্রকাশ করেনি মার্কিন কর্তৃপক্ষ।

মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তরের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ফেয়ারফোর্ডে মোতায়েন সব বোমারু বিমান যুক্তরাষ্ট্রে তাদের নিজস্ব ঘাঁটিতে পুনরায় মোতায়েন করা হয়েছে। সাধারণত কোনো নিরাপত্তা ঝুঁকি তৈরি হলে মার্কিন সামরিক বাহিনী বিমানগুলোকে ওই অঞ্চলের অন্য কোনো ঘাঁটিতে সরিয়ে নেয়। এবার সরাসরি যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে নেওয়াকে তুলনামূলক অস্বাভাবিক পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ফেয়ারফোর্ড ঘাঁটিতে প্রায় এক ডজন বি-১বি ল্যান্সার বোমারু বিমান মোতায়েন ছিল। ইরানের বিরুদ্ধে চলমান সামরিক অভিযানে এসব বিমান ব্যবহার করা হয়েছে। ঘাঁটিটি যুক্তরাষ্ট্রের গ্লোবাল স্ট্রাইক কমান্ডের গুরুত্বপূর্ণ অপারেটিং লোকেশন হিসেবেও ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

বোমারু বিমান সরিয়ে নেওয়ার ঘটনাটি এমন সময় ঘটল, যখন ফেয়ারফোর্ড ঘাঁটির আশপাশে কথিত সন্ত্রাসী হামলার পরিকল্পনার তদন্ত চলছে। গত ২৭ সেপ্টেম্বর ঘাঁটির কাছে পাঁচ ব্রিটিশ নাগরিককে বিস্ফোরক ও সন্ত্রাসবাদ-সংক্রান্ত অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়। তাদের বিরুদ্ধে সন্দেহের ভিত্তিতে তদন্ত চললেও পরে তারা জামিনে মুক্তি পান। তিনটি গাড়িতে তল্লাশি চালিয়ে কোনো বিস্ফোরক পাওয়া যায়নি।

এরপর ১ অক্টোবর ২৫ বছর বয়সী এক ব্রিটিশ-ইরানি দ্বৈত নাগরিককে কথিত ওই ষড়যন্ত্রের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতার সন্দেহে গ্রেপ্তার করা হয়। তিনিও পরে জামিনে মুক্তি পান। এ ঘটনায় মোট ছয়জনকে আটক করে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।

ঘটনার সঙ্গে ইরানের সম্ভাব্য সম্পৃক্ততার বিষয়টি নিয়ে ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষের বক্তব্য রয়েছে। ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম এ ঘটনায় ইরানের ভূমিকার জোরালো ইঙ্গিত থাকার কথা জানিয়েছেন। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওও ষড়যন্ত্রে কোনো বিদেশি পক্ষের সংশ্লিষ্টতার কথা বলেছেন। তবে ইরান এসব অভিযোগ অস্বীকার করে ঘটনাটিকে ভিত্তিহীন দাবি করেছে।

মার্কিন কর্তৃপক্ষ অবশ্য বিমান সরিয়ে নেওয়ার নির্দিষ্ট কারণ বা কোনো নির্দিষ্ট হুমকির বিষয়ে বিস্তারিত জানায়নি। পেন্টাগন জানিয়েছে, অপারেশনাল নিরাপত্তার কারণে সামরিক সরঞ্জাম ও সেনাদের চলাচল তাৎক্ষণিকভাবে নিশ্চিত করা সম্ভব নয়।