আওয়ামী লীগের প্রার্থী মোহাম্মদ এ আরাফাত বলেছেন, চারদিকে শুধু নৌকার ভোট। নৌকা বিজয়ী হবে। এর তো কোনো বিকল্প নেই বাংলাদেশে। সোমবার (১৭ জুলাই) গুলশান মডেল হাইস্কুল কেন্দ্রে ভোট প্রদান শেষে এ কথা বলেন তিনি। তিনি বলেন, আমি সকাক্লে বেশ কয়েকটি ভোটকেন্দ্র ঘুরে দেখেছি। গুলশান-বনানী-বারিধারার কেন্দ্রগুলোতে ভোটার উপস্থিতি কিছুটা কম ছিল। এখানকার ভোটাররা একটু দেরিতে ঘুম থেকে ওঠে ভোট দিতে আসেন। কিন্তু কালাচাঁদপুর, নর্দা, শাহজাদপুরে অনেক ভোটার এসেছে। ভাষানটেক, করাইলেও অনেক ভোটার এসেছে। এখন পর্যন্ত পরিবেশ ভালোই মনে হচ্ছে। মোহাম্মদ এ আরাফাত আরও বলেন, আমরা বলেছি, আপনারা ভোট দিতে আসুন। ভোট দিন। আমরা কিন্তু বলিনি নৌকায় ভোট দিন। কারণ আমরা জানি, মানুষ ভোট দিতে আসলে ভোট নৌকায় পড়বে। ডানে-বামে, সামনে-পিছে সবদিকে শুধু নৌকার ভোটার। আমাদের প্রচেষ্টা হলো, মানুষকে ভোট দিতে নিয়ে আসা। অল্প দিনের নির্বাচন বলে মানুষের একটি অনাগ্রহ-অনীহা থাকতে পারে। মানুষকে ভোট দেয়ার ব্যাপারে অনুপ্রাণিত করার চেষ্টা করছি। যথেষ্ট পরিমাণ ভোট আমরা সংগ্রহ করতে পারবো বলে আশা করি। নৌকা বিজয়ী হবে, এর কোনো বিকল্প নেই বাংলাদেশে। আরাফাত বলেন, আমাদের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ এটাই ছিল ৫-৬ মাসের নির্বাচন একটা অনীহা থাকে। আরেকটা অনীহা তৈরি হয় যখন নৌকার এত ভোট সবাই ভাবে ব্যক্তি জীবনে আমি ভোট না দিলে কী হবে, কেউ না কেউ তো ভোট দিচ্ছে। নৌকা এত জনপ্রিয় যে জিতে যাবে। এটা ভয়ংকর চিন্তা। তিনি আরও বলেন, এটা আমাদের জন্য খুব ভালো যে সমাজে নৌকার অনেক জনপ্রিয়তা। কিন্তু এই জনপ্রিয়তা ভোটে ব্যালটে আনতে গেলে ওই চিন্তাটা আমাদের জন্য অনেক চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়।