সভ্যতার সূর্যোদয় থেকেই মানবজীবনে স্বর্ণ এক বিশেষ স্থান দখল করে আছে। সাজসজ্জা বা অলংকার ছাড়াও নিরাপদ বিনিয়োগ এবং আধুনিক প্রযুক্তির নানা ক্ষেত্রে এই বহুমুখী ধাতুর জুড়ি মেলা ভার। সহজে ক্ষয় বা মরিচা না ধরা, চমৎকার বিদ্যুৎ পরিবাহিতা এবং অত্যন্ত সূক্ষ্ম তার বা পাত হিসেবে তৈরি করার বিশেষ গুণই স্বর্ণকে করে তুলেছে অনন্য।

নিচে বিভিন্ন ক্ষেত্রে স্বর্ণের বর্ণিল ও বিস্ময়কর ব্যবহার তুলে ধরা হলো:

১. শৌখিন খাবারে 'এডিবল গোল্ড'

স্বর্ণ কেবল শরীরের বাহ্যিক সৌন্দর্য বাড়াতেই ব্যবহৃত হয় না, বরং এটি খাওয়াও যায়! খাবার সাজাতে ২২ থেকে ২৪ ক্যারেটের অত্যন্ত বিশুদ্ধ এবং পাতলা স্বর্ণের পাত বা 'এডিবল গোল্ড লিফ' ব্যবহার করা হয়।

ব্যবহারের ক্ষেত্র: বিশ্বের বিভিন্ন বিলাসবহুল রেস্তোরাঁয় সুশি, কেক, চকলেট, আইসক্রিম বা বিশেষ পানীয়ের আভিজাত্য বাড়াতে স্বর্ণের গুঁড়ো বা ক্ষুদ্র পাত ব্যবহার করা হয়। দক্ষিণ এশিয়ায় মিষ্টি সাজাতে ঐতিহ্যগতভাবে 'ভারক' বা 'ওয়ার্ক' ব্যবহারের প্রচলন রয়েছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নে এটি 'ই১৭৫' নামে অনুমোদিত ফুড অ্যাডিটিভ।

আরও পড়ুন: ওপেনএআইয়ের ‘সিলেক্ট পার্টনার’ হলো বাংলাদেশের রাইজআপ ল্যাবস

স্বাস্থ্যগত প্রভাব: ধাতব সোনার দ্রাব্যতা অত্যন্ত কম থাকায় এটি মানুষের পরিপাকতন্ত্রে শোষিত হয় না। মূলত পুষ্টির জন্য নয়, বরং বিলাসিতা ও নান্দনিকতার জন্যই খাবারে সোনা ব্যবহার করা হয়।

২. স্মার্টফোন ও ইলেকট্রনিক্স সামগ্রী

আমাদের নিত্যদিনের সঙ্গী স্মার্টফোন, কম্পিউটার কিংবা ট্যাবলেটের অভ্যন্তরীণ সার্কিট বোর্ড, সুইচ ও কানেক্টরে স্বর্ণ ব্যবহৃত হয়।

এর কারণ হলো, স্বর্ণ সহজে মরিচা ধরে না এবং এর মাধ্যমে বাধাহীনভাবে বিদ্যুৎ প্রবাহিত হতে পারে। ফলে ইলেকট্রনিক ডিভাইসের সংযোগ দীর্ঘস্থায়ী ও কার্যকর থাকে। বিপুল পরিমাণে প্রযুক্তিপণ্য উৎপাদনের কারণে এই খাতে স্বর্ণের চাহিদা যথেষ্ট বেশি।

৩. মহাকাশ গবেষণায় সোনার কার্যকারিতা

মহাকাশের চরম প্রতিকূল পরিবেশে আলো ও তাপ সফলভাবে প্রতিফলিত করতে স্বর্ণের জুড়ি মেলা ভার।

জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ: মহাবিশ্বের দূরবর্তী নক্ষত্র ও ছায়াপথ পর্যবেক্ষণের জন্য এই টেলিস্কোপের আয়নাগুলোতে খুব পাতলা স্বর্ণের প্রলেপ দেওয়া হয়েছে, যা ইনফ্রারেড আলো নিখুঁতভাবে প্রতিফলিত করতে পারে।

মহাকাশচারীদের সুরক্ষা: মহাশূন্যে সূর্যের তীব্র ও ক্ষতিকর রশ্মি থেকে রক্ষা পেতে মহাকাশচারীদের হেলমেটের স্বচ্ছ ভিসরে স্বর্ণের পাতলা প্রলেপ ব্যবহার করা হয়।

৪. আধুনিক চিকিৎসা ও রোগ নির্ণয়

চিকিৎসাবিজ্ঞানে স্বর্ণের ব্যবহার বেশ পুরোনো ও বৈচিত্র্যময়।

অতীতে 'গোল্ড সল্ট' নামক স্বর্ণের যৌগ রিউমাটয়েড আর্থ্রাইটিসের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হতো।

আধুনিক গবেষণায় অতি ক্ষুদ্র 'গোল্ড ন্যানোপার্টিকল' ব্যবহার করে ক্যান্সার শনাক্তকরণ, নির্দিষ্ট স্থানে ওষুধ সরবরাহ এবং দ্রুত রোগ নির্ণয়ের বিভিন্ন কিট তৈরিতে এর সফল প্রয়োগ নিয়ে কাজ চলছে।

এ ছাড়া, দীর্ঘদিন স্থায়িত্ব ও সহজে ক্ষয় না হওয়ার কারণে ডেন্টাল চিকিৎসায় বা দাঁত পুনর্গঠনেও স্বর্ণের সংকর ধাতু ব্যবহার করা হয়।

৫. বৈশ্বিক অর্থনীতি ও কেন্দ্রীয় ব্যাংকের রিজার্ভ

বিশ্বজুড়ে কেন্দ্রীয় ব্যাংকগুলোর কাছে স্বর্ণ অন্যতম প্রধান নিরাপদ সম্পদ হিসেবে সংরক্ষিত থাকে।

ওয়ার্ল্ড গোল্ড কাউন্সিল ও আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র, জার্মানি, ইতালি ও ফ্রান্সের মতো দেশগুলোর বৈদেশিক রিজার্ভের বড় অংশই স্বর্ণ দিয়ে গঠিত। যুক্তরাষ্ট্র সর্বোচ্চ প্রায় ৮,১৩৩ টন স্বর্ণ রিজার্ভে রেখে শীর্ষে রয়েছে। পাশাপাশি, চীনসহ অন্যান্য দেশও তাদের অর্থনৈতিক নিরাপত্তা জোরদার করতে নিয়মিত স্বর্ণের মজুত বৃদ্ধি করে চলেছে।