আর্জেন্টিনার জার্সিতে তিনটি তারকা। ১৯৭৮, ১৯৮৬ ও ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জিতেছে আলবিসেলেস্তেরা। অথচ তাদের কোনো শিরোপাই আসেনি জুলাই মাসে। উল্টো এই মাসে খেলা আগের তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনালেই পরাজিত হয়েছে তারা।

নিউ জার্সিতে স্পেনের বিপক্ষে এবারের ফাইনালটিও অনুষ্ঠিত হচ্ছে জুলাইয়ে। স্থানীয় সময় ১৯ জুলাই এবং বাংলাদেশ সময় ২০ জুলাই মাঠে নামবেন লিওনেল মেসিরা। অর্থাৎ চতুর্থ বিশ্বকাপ জয়ের পাশাপাশি আর্জেন্টিনার সামনে রয়েছে নিজেদের অদ্ভুত একটি ইতিহাস বদলানোর সুযোগ।

আর্জেন্টিনা এর আগে ছয়বার বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলেছে। সেই ছয় ফাইনালকে দুই ভাগে সাজালে বিস্ময়কর একটি চিত্র পাওয়া যায়। জুলাইয়ে খেলা তিন ফাইনালের সবগুলোতেই হার। অন্য মাসে খেলা তিন ফাইনালের সবগুলোতেই জয়।

প্রথম ঘটনাটি ১৯৩০ সালের ৩০ জুলাই। বিশ্বকাপের প্রথম আসরের ফাইনালে উরুগুয়ের বিপক্ষে বিরতিতে ২-১ গোলে এগিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে তিন গোল হজম করে ৪-২ ব্যবধানে হেরে যায় তারা। প্রথম বিশ্বকাপ ট্রফি থেকে বঞ্চিত হয় আলবিসেলেস্তেরা।

ষাট বছর পর ১৯৯০ সালের ৮ জুলাই আবার জুলাইয়ের ফাইনালে নামে আর্জেন্টিনা। রোমে পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে ম্যাচের ৮৫ মিনিট পর্যন্ত স্কোর ছিল গোলশূন্য। শেষদিকে আন্দ্রেয়াস ব্রেমের পেনাল্টিতে ১-০ গোলে হেরে যায় দিয়েগো ম্যারাডোনার দল। ম্যাচে আর্জেন্টিনার দুই খেলোয়াড় লাল কার্ডও দেখেছিলেন।

জুলাইয়ের তৃতীয় ফাইনালটি মেসির জন্য সবচেয়ে বেদনাদায়ক স্মৃতিগুলোর একটি। ২০১৪ সালের ১৩ জুলাই ব্রাজিলের মারাকানায় জার্মানির বিপক্ষে নির্ধারিত সময়ে গোল হয়নি। অতিরিক্ত সময়ের ১১৩ মিনিটে মারিও গোটশের গোলে আবারও ১-০ ব্যবধানে হারে আর্জেন্টিনা।

অন্যদিকে আর্জেন্টিনার তিনটি শিরোপাই এসেছে জুলাইয়ের বাইরে। ১৯৭৮ সালের ২৫ জুন নেদারল্যান্ডসকে ৩-১ গোলে হারিয়ে প্রথমবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় তারা। ১৯৮৬ সালের ২৯ জুন পশ্চিম জার্মানিকে ৩-২ গোলে হারিয়ে দ্বিতীয় শিরোপা এনে দেন ম্যারাডোনা।

তৃতীয় শিরোপার জন্য অপেক্ষা করতে হয় ডিসেম্বর পর্যন্ত। ২০২২ সালের ১৮ ডিসেম্বর ফ্রান্সের বিপক্ষে ৩-৩ গোলে ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে জয় পায় মেসির আর্জেন্টিনা।

এই পরিসংখ্যান নিছকই একটি কাকতালীয় ঘটনা। মাঠের ফল নির্ধারণে ক্যালেন্ডারের কোনো ভূমিকা নেই। তবু কুসংস্কার ও পয়া-অপয়ার হিসাব নিয়ে মেতে থাকা আর্জেন্টাইন ফুটবলে জুলাইয়ের তিন ফাইনালের তিন হার আলাদা আলোচনার জন্ম দিচ্ছে।

স্পেনকে হারাতে পারলে তাই মেসিরা শুধু টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জিতবেন না, প্রথমবার জুলাই মাসে বিশ্বকাপ জয়ের ইতিহাসও লিখবেন।