যুক্তরাষ্ট্রের নতুন ভিসা বন্ড তালিকায় যুক্ত হয়েছে বাংলাদেশের নাম। এর ফলে এখন থেকে বাংলাদেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ ১৫ হাজার মার্কিন ডলার পর্যন্ত ‘ভিসা বন্ড’ বা জামানত জমা দিতে হতে পারে।

মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর গত ৬ জানুয়ারি ভিসা বন্ডের আওতাভুক্ত দেশগুলোর হালনাগাদ তালিকা প্রকাশ করে। এতে বাংলাদেশসহ মোট ৩৮টি দেশের নাম অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, তালিকাভুক্ত এসব দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা পেতে ৫ হাজার থেকে ১৫ হাজার ডলার পর্যন্ত ভিসা বন্ড জমা দেওয়ার শর্ত আরোপ করা হতে পারে। স্টেট ডিপার্টমেন্ট জানিয়েছে, বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই নিয়ম আগামী ২১ জানুয়ারি থেকে কার্যকর হবে।

স্টেট ডিপার্টমেন্টের ব্যাখ্যায় বলা হয়েছে, কোনো আবেদনকারী ভিসার জন্য যোগ্য বিবেচিত হলেও কনস্যুলার অফিসার চাইলে তার ক্ষেত্রে ভিসা বন্ডের শর্ত আরোপ করতে পারবেন। বন্ডের পরিমাণ নির্ধারণ করা হবে তিনটি ধাপে— ৫ হাজার, ১০ হাজার অথবা ১৫ হাজার ডলার। আবেদনকারীর ব্যক্তিগত প্রেক্ষাপট ও ভিসা ইন্টারভিউয়ের মূল্যায়নের ভিত্তিতেই এই অঙ্ক নির্ধারিত হবে।

ভিসা বন্ডের অর্থ যুক্তরাষ্ট্রের অর্থ মন্ত্রণালয়ের অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ‘Pay.gov’-এর মাধ্যমে জমা দিতে হবে। তবে কনস্যুলার অফিসারের লিখিত নির্দেশনা ছাড়া কোনো অর্থ জমা না দেওয়ার জন্য আবেদনকারীদের সতর্ক করা হয়েছে।

আরো পড়ুন : ভেনেজুয়েলায় যুদ্ধ নয়, অপরাধ দমনেই অভিযান: ট্রাম্প

যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই পাইলট কর্মসূচির মূল লক্ষ্য হলো ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পর যারা অবৈধভাবে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করেন— অর্থাৎ ওভারস্টে— তাদের নিরুৎসাহিত করা। যেসব দেশের নাগরিকদের মধ্যে ওভারস্টের হার তুলনামূলক বেশি, মূলত সেসব দেশকেই এই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

ভিসা বন্ড স্থায়ীভাবে কেটে রাখা হবে না। এটি সম্পূর্ণ ফেরতযোগ্য জামানত। স্টেট ডিপার্টমেন্টের নির্দেশনা অনুযায়ী, নিচের পরিস্থিতিতে জমাকৃত অর্থ ফেরত পাওয়া যাবে—

• ভ্রমণকারী অনুমোদিত সময়ের মধ্যে বা তার আগেই যুক্তরাষ্ট্র ত্যাগ করলে।

• ভিসা পাওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণ না করলে।

• মার্কিন বিমানবন্দরে প্রবেশের অনুমতি না পেলে।

তবে কেউ যদি নির্ধারিত সময়ের বেশি যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করেন বা সেখানে গিয়ে ভিসার স্ট্যাটাস পরিবর্তনের আবেদন করেন— যেমন আশ্রয় (অ্যাসাইলাম) বা রাজনৈতিক আশ্রয় চাইলে— সেক্ষেত্রে ভিসা বন্ডের অর্থ বাজেয়াপ্ত করা হবে।

নির্দিষ্ট বিমানবন্দর দিয়ে প্রবেশ বাধ্যতামূলক

ভিসা বন্ড প্রদানকারী যাত্রীদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট তিনটি বিমানবন্দর নির্ধারণ করা হয়েছে। বাংলাদেশি যাত্রীরা কেবল বোস্টন লোগান ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট (BOS), জন এফ কেনেডি ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট (JFK) এবং ওয়াশিংটন ডুলস ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট (IAD) দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে পারবেন।

এই নির্ধারিত পথের বাইরে অন্য কোনো বিমানবন্দর ব্যবহার করলে তা বন্ডের শর্ত লঙ্ঘন হিসেবে গণ্য হতে পারে, যার ফলে জামানতের অর্থ ফেরত পাওয়ায় জটিলতা তৈরি হতে পারে।

বাংলাদেশ ছাড়াও এই তালিকায় রয়েছে আলজেরিয়া, অ্যাঙ্গোলা, ভুটান, কিউবা, জিবুতি, ফিজি, নাইজেরিয়া, নেপাল ও উগান্ডাসহ আরো কয়েকটি দেশ। দেশভেদে ভিন্ন ভিন্ন তারিখ থেকে এই নিয়ম কার্যকর হচ্ছে।

এই সিদ্ধান্তের ফলে বাংলাদেশিদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা পাওয়া আরো ব্যয়বহুল ও জটিল হয়ে উঠবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

ভিসা বন্ড কী

ভিসা বন্ড হলো এক ধরনের আর্থিক জামানত, যা কিছু দেশ নির্দিষ্ট বিদেশি নাগরিকদের সাময়িক ভিসা দেওয়ার আগে নিয়ে থাকে। এর উদ্দেশ্য হলো— ভিসাধারীরা যেন ভিসার শর্ত, বিশেষ করে অনুমোদিত অবস্থানকাল মেনে চলেন।

প্রতিবছর যুক্তরাষ্ট্র হাজারো বিদেশি শিক্ষার্থী, পর্যটক ও কর্মীকে অস্থায়ী নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসা দেয়, যার মেয়াদ কয়েক সপ্তাহ থেকে কয়েক বছর পর্যন্ত হতে পারে। কেউ যদি অনুমোদিত সময়ের চেয়ে বেশি সময় যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করেন, সেটিকে ভিসা ওভারস্টে হিসেবে ধরা হয়।

বিশ্বের বেশিরভাগ দেশ ভিসা প্রদানের ক্ষেত্রে পর্যাপ্ত আর্থিক সক্ষমতার প্রমাণ চাইলেও ফেরতযোগ্য জামানত নেওয়ার ব্যবস্থা খুব বেশি প্রচলিত নয়। অতীতে নিউজিল্যান্ড ওভারস্টে নিয়ন্ত্রণে ভিসা বন্ড চালু করেছিল, যা পরে বাতিল করা হয়। একইভাবে ২০১৩ সালে যুক্তরাজ্য কিছু ‘উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ’ দেশের নাগরিকদের জন্য ভিসা বন্ড চালুর উদ্যোগ নিলেও পরে তা প্রত্যাহার করে নেয়।