আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে নিজের সাংবিধানিক অধিকার ও ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন। সোমবার দুপুরে বঙ্গভবনে এক আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে তিনি পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে তাঁর ভোট প্রদান করেন। রাষ্ট্রপতি পাবনা-৫ (সদর) আসনের একজন নিবন্ধিত ভোটার এবং নির্বাচনের দিন রাষ্ট্রীয় গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে নিয়োজিত থাকার কারণে তিনি সশরীরে কেন্দ্রে উপস্থিত না হয়ে নির্বাচন কমিশনের বিশেষ বিধান অনুযায়ী এই পদ্ধতিতে নিজের মতামত প্রতিফলিত করেছেন।

আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি সারাদেশে একযোগে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। নির্বাচন কমিশনের প্রচলিত নীতিমালা অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর মতো রাষ্ট্রীয় অতি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, সরকারি চাকুরিজীবী যারা নির্বাচনের দিন নিজ নির্বাচনি এলাকার বাইরে দায়িত্ব পালন করবেন, প্রবাসী বাংলাদেশি এবং কারাবন্দিদের জন্য পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার সুযোগ রাখা হয়েছে। রাষ্ট্রপতি পাবনা শহরের স্থায়ী বাসিন্দা হওয়ায় পাবনা-৫ আসনের নির্বাচনি ফলাফলে তাঁর এই ভোটটি যুক্ত হবে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা রাষ্ট্রপতির কাছে পোস্টাল ব্যালট পেপার পৌঁছে দেন এবং তিনি নির্ধারিত নিয়ম মেনে নিজের পছন্দের প্রার্থীর পক্ষে ভোট প্রদান করে খামটি সিলগালা করেন।

রাষ্ট্রপতির এই ভোটাধিকার প্রয়োগের মধ্য দিয়ে দেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় সকল পর্যায়ের নাগরিকের অংশগ্রহণের গুরুত্ব আবারও ফুটে উঠেছে। নির্বাচনকে কেন্দ্র করে সারাদেশে বর্তমানে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা এবং কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা বিরাজ করছে। আগামী বৃহস্পতিবার সকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া এই ব্যালট বিপ্লবে অংশ নিতে সাধারণ ভোটাররা যখন চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখন রাষ্ট্রপ্রধানের এই অগ্রিম ভোট প্রদান গণতান্ত্রিক ধারাবাহিকতা রক্ষায় একটি মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। রাষ্ট্রপতির ভোট প্রদানের সময় বঙ্গভবনের সামরিক ও বেসামরিক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। এই পোস্টাল ব্যালটটি যথাযথ প্রক্রিয়ায় পাবনার সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে পাঠানো হবে এবং নির্বাচনের দিন ভোট গণনার সময় তা অন্তর্ভুক্ত করা হবে।